30 Jahre ottomisu - Unsere Geschichte
ottomisu verbindet seit 30 Jahren Menschen, Marken und Märkte
Im Alter von gerade mal 19 Jahren gründet Jörn Huber, als junger Student, seine Firma. Die Initialzündung: eine Abschlussparty aller Heidelberger Abiturienten 1993, die er gemeinsam mit einem Klassenkameraden organisiert. Zur Abrechnung der Sponsoren wird ein Gewerbe angemeldet. Über 3.000 Schulabgänger*innen feiern begeistert in einer eigentlich viel zu kleinen Halle – und für Jörn steht plötzlich der Berufswunsch fest. Das erste Büro in seiner Studentenbude ist schnell eingerichtet, es dient manchmal auch als Konferenzraum und immer als kreative Schaltzentrale. Die Garage der Oma nutzt er gleichzeitig als Technik- und Materiallager.
So ungestüm der Anfang auch sein mag – Jörn plant langfristig und solide. Er studiert Betriebswirtschaft an der Berufsakademie Mannheim, Fachrichtung Industrie, Schwerpunkt Marketing und Materialwirtschaft. Den praktischen Teil des Studiums absolviert er bei den Deutschen SiSi-Werken (Capri-Sonne) in Eppelheim. Hier lernt er erstmals, wie man starke Marken aufbaut und kommuniziert. Plötzlich geht alles Schlag auf Schlag: Im Februar 1995, noch während des Studiums, firmiert er von B&H (Böhm & Huber) Veranstaltungs- und Organisationservice um zur pro event Veranstaltungs-Management GmbH.
Die Drehzahl steigt
Die Entwicklung der Live-Kommunikations-Branche – eine Branche, die es zur Gründungszeit noch gar nicht gab – spiegelt sich auch in der Unternehmensgeschichte wider. In den 90er Jahren geht es vor allem darum, Feste zu feiern. Show und Unterhaltung stehen damals klar im Fokus. „Event Manager*in“ gibt es nicht als Lehrberuf, die Umsetzung erfolgt nach dem berühmten Trial- und Error-Prinzip.
pro event organisiert für die Heidelberger Techno-Szene mehrfach die Teilnahme an der Berliner Love Parade - vielleicht der erste Eindruck davon, wie viel Material für eine Veranstaltung bewegt werden muss. Es folgen Richtfeste und Firmeneinweihungen, Jubiläen und Geburtstage. Jörn verleiht Sektgläser und Biertischgarnituren, organisiert kühle Drinks und kalte Buffets. Ende 1995 dann das erste große Business-Booking: Der Heidelberger Rotary Club beauftragt Jörn, seine 25-Jahr-Feier mit 350 Gästen auszurichten. pro event dekoriert, stellt Personal und Hostessen, organisiert das Catering und landet einen Volltreffer. Jetzt ist der Knoten geplatzt und die Drehzahl steigt! 1996: Einweihung einer neuen Immobilie für Debitel und im Jahr darauf deren Messeauftritt auf der IFA in Berlin.
Der endgültige Durchbruch dann 1997 – 4 Jahre nach Gründung: Eine fünftägige Großveranstaltung für den Fertighaushersteller ExNormHaus. Das Heidelberger Catering-Unternehmen „Ottos Feine Feste“ holt ihn dafür mit ins Boot. Zum ersten Mal entwickelt pro event zusammen mit Caterer Christian Otto und Georg Barth das Gesamtkonzept und ist für die komplette Abwicklung verantwortlich. Ein Tag gehört den 1.200 Mitarbeiter*innen, zwei Tage den 2.000 VIPs inklusive des Ministerpräsidenten und Stargästen wie Sarah Brightman und Franz Beckenbauer. Insgesamt wird es eine Mammutveranstaltung mit mehr als 45.000 Gästen an den Tagen der offenen Tür. Den Abschluss bildet ein exklusives Konzert mit den Scorpions. pro event schlägt die große Trommel. Alle verfügbaren Personalreserven werden mobilisiert. Es gilt tonnenweise Material zu organisieren und zu transportieren. Dekoration und Catering, Musik und Unterhaltung, Bühne und Licht, Strom, Wasser und Sanitäranlagen. Außergewöhnlich ist dabei die Inszenierung mit zwei echten Fertighäusern im Bühnenbild des 4.000 qm großen 8-Mast-Membranzeltes. Das Gespür für große Inszenierungen, Kreativität und Lösungsorientierung, die Visualisierung und das Erlebbarmachen von Botschaften, um sie in den Köpfen zu verankern, das Zusammenbringen von Menschen und die Schaffung echter Gesprächsanlässe zeichnen die Agentur bereits von Anfang an aus.
1998 dann der erste Auftrag aus dem Hause SAP, gefolgt 1999 vom SAP HR-Kongress in Karlsruhe, bei dem die Gäste auf eine Reise ins Jahr 2000 genommen werden. 2001 kam HeidelbergCement, heute Heidelberg Materials, mit dem ersten gemeinsamen Event, der Verabschiedung des langjährigen Vorstandsvorsitzenden, als Kunde hinzu. Aus Kund*innen werden Stammkund*innen, die dem Jungunternehmer Jörn Huber vertrauen. Es sind Kundenbeziehungen, die bis heute, 25 Jahre später, immer noch anhalten. Jörn ist zu diesem Zeitpunkt noch keine 25.
Von 1995 bis 2000 operiert pro event von Heidelberg-Wieblingen aus. Es ist sicherlich die wichtigste Ära, die Aufbauphase. Damals geht es darum, ob die Idee Bestand haben wird. Danach erfolgt der Umzug des Büros in den Stadtteil Pfaffengrund, wo die Agentur auch heute noch ihren Sitz hat.
2003 erreicht Jörn sein persönlich gesetztes Ziel: pro event gewinnt mit dem
SAP German Field-Kick-Off den EVA Award, die damals wichtigste Auszeichnung, die die deutsche Event-Branche zu vergeben hat. Gerade erst hat er seinen 30. Geburtstag gefeiert, da zelebriert pro event schon sein 10-jähriges Jubiläum.
In den nächsten Jahren richtet die Agentur ihren Fokus stärker auf einen ganzheitlichen Ansatz. Content und Strategie nehmen eine bedeutendere Rolle ein. Eventmarketing wird zu einem ernstzunehmenden Begriff und die kommenden 10 Jahre werden ein rasanter Zeitsprung in der Entwicklung von Veranstaltungen. Die Branche und auch pro event professionalisieren sich immer weiter und dialogorientierte tailormade Events werden zum Erfolgsfaktor der Agentur.
Jörn tritt mit pro event als aktives Mitglied in den FAMAB Kommunikationsverband e.V. ein. Er ist in verschiedenen Arbeitsgruppen und im Präsidium des FME-Forums tätig, bis er 2012 schließlich in den Vorstand berufen wird. In den folgenden Jahren liegt sein Fokus auf der Professionalisierung und der Positionierung der Branche. Auch die Digitalisierung, ein sich rasant ändernder Markt und New Work sind Herausforderungen, auf die es jetzt Antworten zu finden gilt.
Um sich ebenso als Agentur zukunftsorientiert zu positionieren, entscheidet sich die Geschäftsführung im Sommer 2017 für einen radikalen Schritt: Die Agentur soll in den traditionell ruhigen Monaten Februar und März den regulären Betrieb einstellen und gemeinsam mit den 25 Mitarbeiter*innen in Klausur gehen, um genau diese Fragen gemeinsam im und mit dem Team zu beantworten, Dinge auf den Prüfstand zu stellen und sich neu aufzustellen.
Sabbatical mündet in Namensänderung und mehr
In nur 10 Wochen findet eine 360-Grad-Inspektion des gesamten Unternehmens statt – inklusive des Einbaus mehrerer Tuning-Kits. Eine der ersten Maßnahmen ist die Neubenennung des Unternehmens. Die Positionierung des bisherigen Firmennamens ist nicht mehr schlüssig, denn pro event ist mittlerweile vom reinen Eventdienstleister zu einer Agentur gereift, die fast die Hälfte ihres Umsatzes mit Content, Konzept und Beratung erzielt. Als solche soll sie zukünftig auch schon rein namentlich wahrgenommen werden.
2019 firmiert pro event um und wird zu ottomisu communication GmbH. ottomisu ist ein Kunstwort, bestehend aus dem deutschen Wort otto, welches deutsche Gründlichkeit, Wertarbeit, Zuverlässigkeit und Innovationskraft verkörpert und misu, was „fließendes Wasser“ bedeutet. Der ideale Name also für eine Eventagentur, die fest verankert ist, sich aber ganz flexibel auf neue Bedingungen und Strömungen einzulassen weiß.
Unsere Logos im Laufe der Zeit
Herausforderung Pandemie
Schneller als gedacht muss sich die Bedeutung des neuen Namens auch real bewahrheiten. Ende 2019 erfasst die Corona-Pandemie Deutschland und in voller Härte die Eventbranche.
Jörn, inzwischen seit 2015 als Vorstandsvorsitzender in leitender Funktion beim fwd: Bundesvereinigung Veranstaltungswirtschaft e.V. (ehemals FAMAB), muss sich nun – neben dem Erhalt der eigenen Agentur – auch um das Überleben der gesamten Branche bemühen.
Über das R.I.F.E.L. wird der gesamte Wirtschaftszweig vermessen, um Datenmaterial zu generieren und damit an die Politik heranzutreten. Es folgen die ersten Termine im Wirtschafts- und Finanzministerium und in kürzester Zeit gelingt es sowohl politisch als auch gesellschaftlich, auf die eigene Branche aufmerksam zu machen und ein integraler Bestandteil im politischen Diskurs zu werden, die speziell in auf die Branche zugeschnittenen Hilfspakten mündet.
ottomisu stellt sich der Herausforderung der Pandemie, indem es in kürzester Zeit sein Portfolio um digitale und hybride Events erweitert und den Kompetenzbereich hinsichtlich Digitalisierung weiter ausbaut.
Auch was das Thema Nachhaltigkeit anbelangt, war bereits pro event ein Vorreiter. Schon im Jahr 2010 gibt es erste Konzepte. So wird z.B. der DRUPA-Auftritt der Heidelberger Druckmaschinen mit dem eigens entwickelten Umweltmanagementsystem für Events „EVENTUMS“ komplett ganzheitlich zum Thema Nachhaltigkeit begleitet, was internationale Beachtung findet.
Als eine der ersten Agenturen wird dann ottomisu mit dem vom Verband entwickelten Label „Sustainable company“ zertifiziert und ist auch weiterhin in Sachen Nachhaltigkeit stark engagiert, wie beispielweise die Zertifizierung nach ISO14001 zeigt.
Die Zeichen stehen auf Zukunft
Im November 2022 gibt Jörn nach zehn Jahren seine leitende Funktion beim fwd: Bundesvereinigung Veranstaltungswirtschaft e.V. (ehemals FAMAB Kommunikationsverband e.V.) ab, um sich fortan exklusiv auf sein eigenes Unternehmen zu konzentrieren.
Jörn ist inzwischen 50 Jahre alt und seine Agentur feiert in diesem Jahr ihr 30-jähriges Firmenjubiläum. Was 1993 mit einer Abi-Fete begann, wurde zu einer großen Erfolgsgeschichte.
Heute ist professionelle Umsetzung schon längst Standard. Ausgehend von größtmöglicher Zielerreichung und Wirkung als Maßstab, sind über die Jahre, mit dem nötigen Blick für das Big Picture, dem richtigen Gespür für Kunde und Zielgruppe, sowie dem Verständnis für Zeitgeist und die jeweiligen Sinnzusammenhänge, viele Projekte erfolgreich umgesetzt worden. Dies belegen nationale und internationale Auszeichnungen eindrücklich.
30 feste Mitarbeitende und 20 Freelancer sind Herz und Seele von ottomisu. Zu den Kund*innen zählen unter anderem Unternehmen wie Barmenia, BASF, DANNEMANN, Heidelberg Materials, Novo Nordisk, Roche, SAP oder STIHL.
People make the difference
Diese Aussage, einst der Marken-Claim, ist tief in der Unternehmensidentität verankert. ottomisu / pro event wurde und wird von großartigen Teammitgliedern geprägt. Manche mögen weitergezogen sein, andere sind nach wie vor fest verankert und wieder andere sind neu hinzugekommen. In jedem Fall gilt der größte Dank genau diesen Menschen, durch die ottomisu diesen Meilenstein erreicht hat.
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